স্পোর্টস ডেস্ক:
আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপ শুরুর আর খুব বেশি সময় বাকি নেই। এর মধ্যেই বড় ধাক্কা খেয়েছেন লিওনেল মেসি এবং আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। গত বছর ভেনেজুয়েলা-এর বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে মেসি মাঠে না নামায় ফ্লোরিডাভিত্তিক একটি ইভেন্ট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানি তাদের বিরুদ্ধে প্রতারণার মামলা করেছে।
অভিযোগ অনুযায়ী, চুক্তিতে উল্লেখ ছিল—ইনজুরি না থাকলে মেসিকে অন্তত ৩০ মিনিট খেলতে হবে। কিন্তু সংশ্লিষ্ট ম্যাচে তিনি মাঠে না নেমে গ্যালারিতে বসেই খেলা দেখেন। এতে আয়োজক প্রতিষ্ঠানটি বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়ে।
মিয়ামিভিত্তিক প্রতিষ্ঠান ভিআইডি জানায়, তারা ২০২৫ সালের অক্টোবরে প্রায় ৭ মিলিয়ন ডলারের বিনিময়ে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন-এর সঙ্গে দুটি প্রদর্শনী ম্যাচ আয়োজনের চুক্তি করে। এর একটি অনুষ্ঠিত হয় হার্ড রক স্টেডিয়াম-এ, যেখানে মেসিকে একবারের জন্যও মাঠে দেখা যায়নি।
ঘটনাটি আরও বিতর্কিত হয়, কারণ পরদিনই ইন্টার মিয়ামি-এর হয়ে আটালান্টা ইউনাইটেড-এর বিপক্ষে ম্যাচে অংশ নেন মেসি। এতে অভিযোগকারী প্রতিষ্ঠানের দাবি—তিনি পুরোপুরি ফিট ছিলেন এবং ইচ্ছাকৃতভাবে আগের ম্যাচে খেলেননি।
প্রতিষ্ঠানটির দাবি, মেসি না খেলায় টিকিট বিক্রি কমে যায় এবং ম্যাচের ভেন্যু পরিবর্তন করতে হয়, ফলে তাদের ১ মিলিয়ন ডলারের বেশি ক্ষতি হয়। এমনকি মেসির পরিবারের জন্য বিশেষ স্যুইট ভাড়া করেও প্রত্যাশিত সুবিধা পাওয়া যায়নি।
তবে এই আইনি জটিলতার মধ্যেও লিওনেল মেসি মাঠে নিজের পারফরম্যান্স ধরে রেখেছেন। ২০২৩ সালে ইন্টার মিয়ামি-তে যোগ দেওয়ার পর এখন পর্যন্ত ৯৬ ম্যাচে ৮৩টি গোল করেছেন তিনি এবং তার নেতৃত্বে দলটি একাধিক শিরোপা জিতেছে।
আলোকিত প্রতিদিন / এম আর এম