স্পোর্টস ডেস্ক: ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘কে’-এর শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে পর্তুগাল ও কলম্বিয়া। দুই দলই ইতোমধ্যে নকআউট পর্বের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, তবে ম্যাচটির গুরুত্ব শুধুমাত্র শেষ ষোলো নিশ্চিত করার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে দুই দলের সামনেই রয়েছে অপেক্ষাকৃত সহজ নকআউট পথের সুযোগ।
দুই ম্যাচে পূর্ণ ছয় পয়েন্ট নিয়ে ইতোমধ্যেই নকআউট নিশ্চিত করেছে কলম্বিয়া। অন্যদিকে চার পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা পর্তুগালও কার্যত পরের রাউন্ডে পৌঁছে গেছে। তবে গ্রুপের শীর্ষস্থান দখল করতে পারলে শেষ ৩২-এ তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
গ্রুপ ‘কে’-এর চ্যাম্পিয়ন দল সেরা তৃতীয় স্থান অর্জনকারী দলগুলোর একটির মুখোমুখি হবে। কিন্তু রানার্সআপ হলে ইংল্যান্ড, ক্রোয়েশিয়া কিংবা ঘানার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে পড়ার ঝুঁকি রয়েছে।
তিনি বলেন, ‘সত্যি বলতে, আমরা সম্ভাব্য পরিস্থিতিগুলো নিয়ে ভাবি। দ্বিতীয় বা তৃতীয় হলে কী হতে পারে, সেটা আমরা দেখি। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো আমরা পর্তুগিজ এবং আমাদের মানসিকতা সবসময় সেরা হওয়ার। তাই আমরা কলম্বিয়ার বিপক্ষে জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামব।’
উজবেকিস্তানের বিপক্ষে তিন গোলের জয় দিয়ে শুরু করা কলম্বিয়া পরে কঙ্গো গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রের (ডিআর কঙ্গো) বিপক্ষে কঠিন ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে নিজেদের ধৈর্য ও দৃঢ়তার প্রমাণ দিয়েছে।
অন্যদিকে পর্তুগালের বিশ্বকাপ অভিযান ছিল কিছুটা উত্থান-পতনের।ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে ৭৪০টি পাস সম্পন্ন করেও মাত্র একটি শট লক্ষ্যে রাখতে পেরে সমালোচনার মুখে পড়েছিল দলটি। তবে পরের ম্যাচেই উজবেকিস্তানকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করে ঘুরে দাঁড়ায় তারা।
সেই ম্যাচেই দীর্ঘদিনের গোলখরা কাটান পর্তুগালের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ৪১ বছর বয়সী এই তারকা জোড়া গোল করে বড় টুর্নামেন্টে টানা ১০ ম্যাচের গোলখরা ভাঙেন।
লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপ্পে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র এবং আর্লিং হালান্ড যখন গোল্ডেন বুটের দৌড়ে নিয়মিত গোল করছেন, তখন নিজের ষষ্ঠ বিশ্বকাপে রোনালদোর ওপরও ছিল বাড়তি চাপ।
কাগজে-কলমে পর্তুগালের স্কোয়াডকে টুর্নামেন্টের অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে বিবেচনা করা হলেও কলম্বিয়ার শারীরিক সক্ষমতা, দ্রুত পাল্টা আক্রমণ এবং সংগঠিত রক্ষণ তাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে।
কলম্বিয়ার জন্য ড্র করলেই গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত হবে। ফলে মিয়ামির গরম আবহাওয়ায় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার দায়িত্বটা অনেকটাই পর্তুগালের ওপরই থাকবে। ম্যাচ শুরুর সময় তাপমাত্রা প্রায় ৩০ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছাতে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
পেদ্রো নেতো বলেন, ‘আমাদের মানসিকতা প্রথম স্থান অর্জন করা। আমরা একটি ভালো ম্যাচ খেলতে এবং গ্রুপসেরা হয়েই পরের পর্বে যেতে চাই। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের পথ সহজ করার লক্ষ্য নিয়ে তাই মিয়ামিতে পর্তুগাল ও কলম্বিয়ার লড়াইটি হয়ে উঠতে যাচ্ছে গ্রুপ পর্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ।
আলোকিত প্রতিদিন/এপি