স্পোর্টস ডেস্ক, এশিয়া কাপে ফাইনাল আগেই নিশ্চিত হয়েছিল ভারতের। গতকাল বৃহস্পতিবার বাংলাদেশকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারতের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান। এশিয়া কাপের ইতিহাসে এই প্রথম ফাইনালে দেখা হচ্ছে বৈরি সম্পর্ক থাকা এই দুই দেশের।
আরব আমিরাতেই ১৯৮৪ সালে প্রথমবারের মতো আয়োজিত হয়েছিল মহাদেশীয় টুর্নামেন্টটি। সেবার খেলেছিল – পাকিস্তান, ভারত ও শ্রীলংকা। রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে হওয়া সেই টুর্নামেন্টে পয়েন্ট টেবিলে সবার ওপরে থেকে শিরোপা জিতেছিল ভারত।
এশিয়া কাপে প্রথম ফাইনাল অনুষ্ঠিত হয়েছিল পাকিস্তান ও শ্রীলংকার মধ্যে। কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাবে অনুষ্ঠিত সেই ফাইনালে পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা উঁচিয়ে ধরে স্বাগতিকরা।
২০০০ সালে এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হয় বাংলাদেশে। সেবারের ফাইনালে শ্রীলংকাকে ৩৯ রানে হারিয়ে শিরোপা খরা কাটায় পাকিস্তান। ১৯৮৪ সালের পর থেকে পাঁচবার ফাইনাল খেলে পাকিস্তান। এর মধ্যে ২০০০ সাল ছাড়াও ২০১২ সালে চ্যাম্পিয়ন হয় দলটি। হারে বাকি তিনটি ফাইনালে। সবশেষ ২০২২ সালে হারে শ্রীলংকার বিপক্ষে।
অন্যদিকে, টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি, ১১ বার ফাইনাল খেলে ভারত। এর মধ্যে আটবারই চ্যাম্পিয়ন হয় মেন ইন ব্লুরা। অর্থাৎ, দুই দল যৌথভাবে ১৬ বার ফাইনাল খেললেও মুখোমুখি দেখা হচ্ছে এই প্রথম।
আলোকিত প্রতিদিন/এপি
